Sans aucun doute l’une des villes les plus chargées d’histoire, Athènes est un véritable sanctuaire antique. Regorgeant de bars, de restaurants, de ruines et de petites ruelles charmantes, l’ambiance de la capitale grecque y est accueillante. La ville jouit aussi d’une gastronomie excellente, ainsi que d’une position géographique optimale, entre montagnes et mer. C’est aussi le point de départ vers les îles grecques telles que les Cyclades.
Dans ce guide, nous avons sélectionné quatre lieux incontournables d’Athènes.
Goûter à la mythologie en visitant l’Acropole
L’Acropole est le monument phare d’Athènes. Signifiant littéralement « ville haute » en grec, c’est un plateau rocheux atteignant les 156 mètres de haut. L’acropole n’est pas la colline la plus imposante d’Athènes, mais elle est sans aucun doute la plus chargée culturellement parlant. Abritant les temples d’Athéna Niké, l’Erechthéion, le théâtre de Dionysos ainsi que la pièce maîtresse, le Parthénon. La majorité des monuments ont été construits au Vème siècle av. J.-C., lors de l’apogée d’Athènes. La majeure partie des œuvres ont été détruites ou abîmer à cause du temps et des nombreuses guerres, cependant, le Parthénon reste très bien préservé.
On y retrouve à l’intérieur une statue d’ Athéna Parthénos qui avait comme devoir de protéger la ville. Il faut absolument venir à l’Acropole si vous souhaitez visiter Athènes. Éclairée de nuit, elle semble veiller sur la ville.
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Flâner dans la Plaka
La Plaka est le quartier historique d’Athènes. En déambulant dans ses rues, on peut y observer l’évolution des lieux. Des vestiges de l’antiquité aux graffitis modernes en passant par des églises byzantines, se promener dans le quartier est un réel voyage dans le temps. Vous pourrez y manger des plats typiques grecs dans des petits restaurants rustiques, ou encore visiter Anafiotika, un petit village au cœur de la Plaka dans le style cycladique. Les boutiques ne sont pas ce qui manque non plus, les rues principales de Kydathineon et Adrianou en regorgent. Outre l’authenticité de ce lieu, de nombreux sites historiques s’y trouvent. L’Agora romaine, le Monument de Lysicrate ou le Musée des instruments de musique populaire sont dispersés dans les ruelles de la Plaka.
Respirer l’air marin du Pirée
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Bien que certaines zones du port du Pirée soient pleines d’agitation due au va-et-vient constant des ferrys partant pour les îles grecques, le port du Pirée jouit d’un grand nombre de monuments et de lieux intéressants. C’est un port dynamique construit au Vème siècle av. J.-C. qui a joué dans la puissance maritime grecque. Aujourd’hui, il est le plus grand de Grèce et transporte des milliers de voyageurs chaque année. Au niveau culturel, il abrite de nombreux vestiges, tel que celles du théâtre de Zéa datant du IIe siècle av. J.-C. Nous vous conseillons d’aller visiter le musée naval hellénique qui retrace l’histoire maritime d’Athènes et plus généralement de la Méditerranée. Non loin de là se trouve l’Église de la Sainte Trinité, impressionnante par la richesse de ses ornements et de ses décorations. Du côté ouest du Pirée, prenez le temps d’aller vous détendre dans le quartier populaire de Kastella.
Vous aurez une vue panoramique sur le golf Saronique si vous faîtes l’effort de monter sur la colline de Kastella.
Observer les œuvres antiques du Musée National d’Archéologie
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Le musée National d’Archéologie d’Athènes, construit de 1860 à 1889, comprend la plus impressionnante collection d’œuvres antiques grecques au monde, malgré les pillages incessants des Européens. Magnifique de l’extérieur, il l’est tout aussi de l’intérieur. La visite du musée se fait autour de 5 axes : la préhistoire, les sculptures, les céramiques, les bronzes, et enfin, les œuvres égyptiennes. De nombreuses œuvres en bons états sont conservées dans ce sanctuaire grec.
Toutefois, il y en a quelques-unes à absolument aller voir.
Le masque d’Agamemnon, les kuroïs, le cheval d’Artémis, la statue en bronze de Poséidon ou encore les fresques de l’île de Santorin sont des incontournables. À la fin de votre visite, ne partez pas tout de suite. Faîtes une pause au café se situant dans la belle cour extérieure du musée. Des œuvres y sont exposées, l’ambiance y est calme et fraîche, c’est le lieu idéal pour se faire un récapitulatif de la visite.
Vous savez maintenant quels sont les lieux à absolument visiter à Athènes. Bien évidemment, il y a des centaines d’activités à faire dans la capitale grecque, libre à vous de tisser votre propre itinéraire.